** تأسس الاتحاد العربى لكرة القدم عام 1974 برئاسة الليبى عبداللطيف بوكر. لكن مع تولى الأمير فيصل بن فهد رئاسة الاتحاد الحركة الرياضية العربية تشهد نشاطًا كبيرًا فى الفترة من 1976 إلى 1999. وفى بداية السبعينيات كانت دورة الخليج لكرة القدم (أنجح بطولة عربية) تشهد درجة عالية جدًا من التنافسية، وولدت هذه الدورة بفكرة بحرينية، وكان أول من بدأ بفكرة إنشاء البطولة الأمير خالد الفيصل. وفى عام 1968 وأثناء دورة الألعاب الأولمبية فى المكسيك عرض الوفد البحرينى الفكرة على ستانلى روس، رئيس «فيفا» فى ذلك الوقت. وأقيمت الدورة الأولى لكأس الخليج فى عام 1970 فى البحرين بين 27 مارس و3 أبريل، وشارك فيها أربعة منتخبات، هى: «الكويت والبحرين والسعودية وقطر».
* * كان نجاح دورة الخليج لكرة القدم فى حقبة السبعينيات وراء حرص الاتحاد العربى لكرة القدم على انتظام كأس العرب، وللخروج من مأزق الأجندة العربية وتضارب التوقيتات، قرر الاتحاد العربى أن تكون مسابقة كرة القدم فى دورة الألعاب العربية عام 1992 هى بطولة كأس العرب السادسة.
** هكذا أقيمت الدورة السادسة لكأس العرب من 4 إلى 18 سبتمبر فى مدينة حلب فى سوريا. وشاركت فيها ستة منتخبات قسمت على مجموعتين. تصدر المجموعة الأولى منتخب مصر 6 نقاط، وجاء منتخب الكويت ثانيًا 3 نقاط. وفى المجموعة الثانية تأهلت السعودية 4 نقاط، كما تأهلت سوريا برصيد نقطتين وفى الدور نصف النهائى تأهلت السعودية بعد فوزها على الكويت 2/صفر، وتأهلت مصر بعد فوزها على سوريا بنتيجة 4/3 بالركلات الترجيحية (المباراة انتهت بتعادل سلبى). وفى النهائى فازت مصر على السعودية 3/2. وكان حسام حسن من أبرز نجوم هذه البطولة.
** بطولة كأس العرب السابعة أقيمت فى العاصمة القطرية الدوحة، عام 1998، من 22 سبتمبر إلى 1 أكتوبر، وشارك فيها أكبر عدد من المنتخبات، وكان عددها 12. قسمت هذه المنتخبات على أربع مجموعات. وتأهل الأول من كل مجموعة للدور نصف النهائى. من المجموعة الأولى تأهلت قطر، ومن الثانية الكويت، ومن الثالثة الإمارات بفارق الأهداف عن المغرب والسودان. ومن الرابعة السعودية. وفى نصف النهائى فازت السعودية على الكويت بنتيجة 2/1، كما فازت قطر على الإمارات بنفس النتيجة. فى النهائى فاز المنتخب السعودى على قطر 3/1.
** كانت كأس العرب السابعة آخر بطولات القرن العشرين، وأقيمت البطولة الثامنة عام 2002 فى مدينة الكويت، من 16 ديسمبر إلى 30 ديسمبر. شاركت فيها 10 منتخبات وزعت على مجموعتين. من المجموعة الأولى تأهلت الأردن والمغرب. ومن المجموعة الثانية تأهلت السعودية والبحرين. وفى الدور نصف النهائى فازت السعودية على المغرب 2/صفر، وفازت البحرين على الأردن 2/1. فى النهائى فازت السعودية على البحرين بالهدف الذهبى بعد أن انتهت المباراة بالتعادل السلبى.
** توقفت كأس العرب 10 سنوات وعادت عام 2012، حيث استضافت السعودية البطولة التاسعة، فى الفترة من 22 يونيو إلى 6 يوليو. وشارك بها 11 منتخبًا وزعت على 3 مجموعات. من المجموعة الأولى تأهلت السعودية. ومن المجموعة الثانية تأهلت المغرب وليبيا. ومن المجموعة الثالثة تأهلت العراق. وفى الدور نصف النهائى فازت ليبيا على السعودية 2/صفر، وفازت المغرب على العراق 2/1. وفى المباراة النهائية فاز منتخب المغرب على ليبيا بركلات الترجيح 3/1، بعدما انتهى الوقت الأصلى والإضافى بالتعادل الإيجابى 1/1، ليحرز اللقب الأول فى تأريخه.
** مرة أخرى توقفت كاس العرب لمدة 9 سنوات.. لتشهد البطولة العاشرة قفزة هائلة فى كل شىء، اعتمادها تحت مظلة «فيفا»، وارتفاع عدد المنتخبات المشاركة، وزيادة الجوائز المالية، لتصل إلى 25.5 مليون دولار.