«تحويل مكان مقهى ريش إلى فندق وبوتيك»، ليس خبرًا عاديًا، فنحن لا نتحدث عن مقهى عادى للشاى والقهوة والشيشة، أو كافية متواضع للعب الطاولة والدومينو، بل نحن نتحدث عن تاريخ عمره أكثر من مائة عام، وكان المفروض أن يُعتبر من الآثار التاريخية. لا أعرف إن كانت تلك المسؤولية تقع على عاتق وزارة الآثار أو وزارة الثقافة، لكن المهم أن مقهى ريش لم يتم التعامل اللائق معه كما تتعامل الدول التى تحافظ على أيقوناتها الثقافية وأماكنها التاريخية، فهو تحفة معمارية وتاريخية وثقافية وفنية.

ظلت ملكية هذا المقهى تنتقل من مالك نمساوى إلى مالك يونانى إلى أن استقرت مع مالك مصرى كان يعرف جيدًا ماذا يعنى ذلك المكان، وما هى قيمته التاريخية والثقافية؟، مجدى عبد الملاك الذى ورثه عن أبيه وعشق المكان وكأنه يعيش قصة حب ملتهبة، كان يعرف أن ارتشاف نجيب محفوظ للقهوة فى ندوته هى توقيع على صفحة فى كتاب التاريخ، كان على يقين بأن قصيدة أمل دنقل التى ولدت على تلك المائدة ستخلدها ذاكرة الوطن، والمسرحية التى نسجها نجيب سرور وهو بين أنياب الاكتئاب ستصبح شاهدًا على انتحار بطيء لمثقف نجم، والقصة القصيرة التى تمرد بها يوسف إدريس على كل القواعد واستفز بها جيل الرواد ستحفر نهرًا جديدًا فى دنيا الإبداع. جدران ريش احتضنت صرخات ونمائم وهمسات وضحكات أحمد فؤاد نجم والأبنودى وبهاء طاهر وصلاح جاهين وإبراهيم عبد المجيد، وشجارات اليسار المصرى، وخلافات واتفاقات أبناء ٢٥ يناير.

خرجت من مقهى ريش مظاهرة يوسف إدريس وإبراهيم منصور مع توقيع اتفاقية كامب ديفيد، وكذلك المظاهرة التى نددت باغتيال غسان كنفانى. هذا المقهى شهد ولادة أم كلثوم الفنية، وغنى فيه عبد الوهاب وزكى مراد وصالح عبد الحى، ومثلت على خشبته روز اليوسف. جلس على أحد مقاعده طالب الطب عريان يوسف الذى حاول اغتيال رئيس الوزراء يوسف وهبه؛ لأنه قبل تكليف الملك فؤاد بالوزارة بعد ثورة ١٩١٩، وجلس أيضًا صدام حسين وقبله جمال عبد الناصر والسادات ومحمد نجيب أثناء التحضير لثورة ٥٢. على موائده وقعت إهداءات أهم الكتب والروايات وولدت أفكار أعظم المجلات الثقافية بداية من مجلة «الكاتب المصرى» لطه حسين، وحتى «جاليرى ٦٨» لجيل المتمردين الكبار يحيى الطاهر وإدوار الخراط وإبراهيم أصلان وغيرهم.