سؤال يبدو بسيطًا فى صياغته، لكنه فى الواقع يعكس واحدة من أعقد معادلات الردع وإدارة الصراع فى النظام الدولى اليوم. فالمشهد الراهن لا يمكن اختزاله فى ثنائية الحرب أو السلام، بقدر ما يجب قراءته بوصفه صراعًا على التوقيت، وعلى كلفة القرار، وعلى من يتحمّل عبء الخطوة الأولى إذا انكسرت قواعد اللعبة.

فى الظاهر، كل عناصر الضربة موجودة: برنامج نووى إيرانى يقترب تقنيًا من العتبة العسكرية، حشد أمريكى غير عابر فى الإقليم، وضغط إسرائيلى متواصل يرى أن الزمن يعمل لمصلحة طهران لا ضدها. هذه العناصر مجتمعة تجعل خيار الضرب حاضرًا على الطاولة، لا كاحتمال نظرى بل كخيار مُحضَّر له عسكريًا، ينتظر فقط الغطاء السياسى. فالولايات المتحدة لا تحشد عادة بهذا الحجم لمجرد الاستعراض، بل لتقول إن الخيار العسكرى ممكن وسريع إذا تقرر اللجوء إليه.

لكن فى العمق، تميل الكفة حتى الآن إلى عدم الضرب. السبب الأول أن مسار التفاوض، مهما بدا بطيئًا أو هشًا، ما زال قائمًا. فى الحساب الأمريكى، وجود قناة سياسية مفتوحة، حتى دون نتائج ملموسة، أقل كلفة بكثير من الانزلاق إلى مواجهة عسكرية قد تتدحرج خارج السيطرة. الضربة هنا ليست قرارًا تقنيًا بل مقامرة استراتيجية، لأن الرد الإيرانى، كما تُدرك واشنطن جيدًا، لن يكون رمزيًا أو محصورًا. الحديث يدور عن قواعد أمريكية فى المنطقة، عن أمن الملاحة فى الخليج، وعن شبكات حلفاء ووكلاء قادرين على فتح جبهات متزامنة. أى ضربة “محدودة” قد تتحول سريعًا إلى مواجهة إقليمية واسعة، حتى لو لم تكن تلك نية الطرفين.

يزيد من تردد واشنطن إدراكها أن الضربة قد لا تحقق الهدف النهائى. فالتقدير السائد داخل دوائر القرار أن الهجوم، مهما كان دقيقًا، قد يؤخر البرنامج النووى الإيرانى لكنه لن يقضى عليه. بل إن النتيجة العكسية واردة: دفع طهران إلى تسريع التسلّح النووى، والتخلّى نهائيًا عن سياسة الغموض التى ما زالت تشكل، عنصر ضبط نسبى للأزمة. بهذا المعنى، تصبح الضربة عملاً عالى الكلفة ومحدود الجدوى، وهو أسوأ سيناريو ممكن فى الحساب الاستراتيجى الأمريكى.

فى المقابل، لا يمكن استبعاد الضربة بالكامل. ميزان الاحتمالات يتغير بسرعة إذا انهار مسار التفاوض، أو إذا وقع حادث كبير يعيد تعريف الخطوط الحمراء، سواء عبر استهداف مباشر لمصالح أمريكية أو عبر كشف نوعى فى الملف النووى يُعتبر تجاوزًا لا يمكن احتواؤه سياسيًا. فى هذه الحالة، قد تجد واشنطن نفسها أمام خيارين أحلاهما مرّ: الضرب مع كل مخاطره، أو القبول بإيران على عتبة نووية، وهو خيار لا يبدو مقبولًا داخليًا ولا لدى حلفائها.

المشهد الحالى ليس مشهد حرب وشيكة بقدر ما هو مشهد إدارة توتر محسوب. الولايات المتحدة لا تريد الحرب، لكنها لا تُغلق بابها. وإيران بدورها ترفع مستوى الضغط دون أن تقفز إلى نقطة اللاعودة. نحن أمام مباراة أعصاب طويلة، غير أن هذا النوع من التوازنات الهشة يظل قابلًا للانكسار فى أى لحظة.