هذا المقال للعلم والإحاطة فقط لا غير. الباصات المدرسية فى أمريكا لا تخطئها عين، وإن أخطأتها، فالعواقب فادحة والعقوبات صارمة. نحو 20 مليون طالب مدرسى فى أمريكا يذهبون إلى مدارسهم على متن هذه الباصات الصفراء المميزة فى شتى الولايات. الباصات التى تبدو كأنها تنتمى للماضى السحيق نظرا لشكلها القديم والتقليدى ليست كذلك.

تذهب إلى فلوريدا أو بنسلفانيا شرقا، أو تتجه شمالا صوب ميزورى أو نيويورك، أو تسافر غربا إلى كاليفورنيا ونيفادا وكولورادو، أو حتى جنوبا حيث ألاباما وأركنسو وميسيسيبى تجد الباص الأصفر يقطع الطرق ذهابا وإيابا فى أثناء العام الدراسى. عددها بالتقريب نحو نصف مليون باص، بعضها بدأ إحلاله وتبديله لحماية صحة الصغار وحفاظا على البيئة ليسير بالكهرباء بدلا من الديزل.

تاريخ هذه الباصات، من حيث النشأة لا تاريخ الصناعة، يعود إلى عام 1939. كان الهدف وضع معايير وطنية لباصات المدارس فى أمريكا، من حيث الشكل واللون. وتم التركيز على اللون بشكل كبير، وذلك لاعتبارات الأمن والسلامة. كانت البداية مع الأصفر الليمونى، وعبر السنوات، تم تخفيف حدة اللون ليصل إلى اللون الأصفر الزاعق الحالى. إنه أكثر الألوان جذبا للانتباه على الطريق دون منازع.

وهنا أشير إلى معايير السلامة المتبعة فى منظومة باصات المدارس بشكل خاص وغير قابل للزحزحة أو التجاهل أو المساحة حال تعرضت للخرق، حتى لو «ربنا ستر» و«جت سليمة» و«قدر ولطف». يحتوى كل باص من هذه الباصات- دون استثناء- على أضواء صفراء وحمراء وامضة، وأذرع تظهر لدى التوقف لركوب الطلاب أو نزولهم.

حين تومض الأضواء الصفراء، فهذا يعنى أن الباص سيتوقف قريبا للسماح للطلاب بالصعود أو النزول. وإذا ومضت الأضواء الحمراء، فيجب على السائقين حول وخلف الباص التوقف تماما. وفى حال حاول السائقون الآخرون زيادة السرعة لتجاوز الباص المدرسى تجنبا للوقوف المتكرر والتأخر فى رحلة الذهاب أو العودة إلى ومن العمل، فإن المخالفة الفادحة فى الانتظار. ومهما فعل السائق المتجاوز، لا مجال للهروب من المخالفة.

أما ذراع التوقف، فلا مجال لمجرد التفكير فى تجاوزها، وإلا اعتبر المتجاوز مختلا بشكل كامل، وحتى فى هذه الحالة، لا يتم إعفاؤه من العقاب القانونى. الشرطة بشكل عام فى حالة تتبع متسمر لمخالفى «ذراع التوقف»، فخروجه من الباص مطابق لإشارة المرور الحمراء التى تعنى عدم المرور. هذه الذراع تعنى أن الطفل يعبر الطريق، وتجاهل ذلك أمر بالغ الفداحة، وذلك فى كل الحارات المحيطة بالباص، وحتى لو توقف الباص فى منتصف الطريق.

بالطبع تقع حوادث، لكن تطبيق القانون بصرامة وحزم، وعدم اجتياز اختبار القيادة دون معرفة كاملة وشاملة وغير منتقصة بمثل هذه القواعد يحد كثيرا منها. ويكفى أن غرامة عدم التوقف فى محيط الباص المدرسى تتراوح بين 500 و1200 دولار، بالإضافة إلى إمكانية سحب رخصة السائق المخالف، وذلك بحسب قوانين كل ولاية.