كنت أعد لآخر امتحان لى فى قسم العلوم السياسية عندما انعقد مؤتمر باندونج فى شهر إبريل وبفضله تعلقت بشخصيات لم نكن نعرف عنها الكثير. لم أدرك وقتها أن إعجابى برئيس وزراء الهند لن يكون سوى حلقة أولى فى سلسلة من الحلقات أثمرت الكثير من الأحداث. بدأت برغبة قوية للتعرف على الهند تاريخًا وثقافة وأديان وآثارًا، مرورًا بتعيينى بوزارة الخارجية ضمن مجموعة من أكثر من خمسين، وانتهاء بأن أحظى بعد مرور خمسة شهور بقرار إلحاقى بعاصمة الهند ملحقًا دبلوماسيًا بسفارتنا لديها. كنت سعيدًا بالقرار ليس فقط لأنها الهند ولكن أيضًا لأنه راعى، أو لعله لم يراعِ، حقيقة كونى أحد ثلاثة هم الأصغر سنًا فى وزارة الخارجية.
كانت حقًا مرحلة غريبة فى حياتى. أحداثها متلاحقة ومتسارعة. أنهيت الجامعة بدون تخلف أو تعطيل. نشبت حرب السويس فكانت بندًا فى امتحان الخارجية وانتهت بسرعة، وبعد أقل من عام كنا على مكاتبنا فى مختلف إدارات الوزارة. كان من نصيبى التعيين بإدارة الصحافة وكأن القدر يقدّر لى ما لم أقدّر ولا أحد كان يقدّر. خلال أيام لا أكثر كنت فى الطائرة المتوجهة نحو طائرة أخرى فى بيروت. قضيت فى هذه المدينة الساحرة يوما فى انتظار طائرة ثالثة أقلتنى إلى بومباى، ومن هناك طائرة رابعة إلى نيودلهى.
هناك فى العاصمة الجديدة عرفت أن السفارة تفضلت وحجزت فى فندق شعبى بدلهى العاصمة التاريخية. كانت الغرفة بدائية كما الفندق. أدخل الغرفة بإزاحة ساتر من البامبو. من يمر فى الردهة يسمع ما يدور فى الغرف. ولكل الغرف حمام مشترك فى نهاية الردهة. لم أحتج فبالفندق زملاء بين النزلاء. تذكرت ما سبق وما رأيت أثناء تجولى منفردًا فى بومباى. رأيت فقرًا لا يعادله فى ذاكرتى وأنا طالب عن رحلات فى غزة وليبيا ومعظم مدن وبعض قرى مصر فقرًا مماثلًا. لكنى تذكرت فى الوقت نفسه ما قرأت عن تاريخ الهند فى كتب الإنجليز. كتبوا عن حملة شركة الهند الشرقية فى القرن السابع عشر عندما كانت الهند، تحت حكم إمبراطورية المغول، تنتج وحدها ما يعادل 28% من الناتج العالمى، أى ما هو أعلى مما كانت تنتجه أوروبا وإمبراطورية الصين مجتمعتين، وقتها كانت النخبة الهندية تتكلم وتكتب باللغة الفارسية. استعدت أيضًا من الذاكرة واقع التقدم فى العلوم والرياضيات والآداب فى الهند فى القرن الثانى قبل الميلاد فى عهد الإمبراطور أشوكا.
أذكر أيضًا ما سجله الرحالة العرب عن رخاء «كيرالا»، الولاية الهندية الواقعة فى أقصى جنوب غرب الهند، حتى أطلقوا عليها بلاد «خير الله» وصارت باللغة المحلية التى هى مزيج من المالايالام والسانسكريت والتاميل، «كيرالا». اطلعوا على آدابها وعقائدها وعاداتها وانبهروا. شاهدوا بعيونهم قبل قلوبهم كيف ازدهر الحب بين قدامى الهنود. مجدوا تقدم الهندسة وجمالها أيام المغول حين شيد شاه جاهان مبنى من رخام بلون العاج والمعروف بجوهرة الفن الإسلامى ليرقد فيه جثمان حبيبة قلبه وروحه زوجته «ممتاز محل». تاج محل حطم أسطورة سادت عبر التاريخ تزعم أن الحب الوحيد فى حياة الرؤساء والسياسيين عمومًا هو حب السلطة، ولا حب آخر يمكن أن يعادل حب السلطة أو حتى يوجد إلى جانبه.
الهنود، قبل المغول، مجدوا الحب أيما تمجيد حين أقاموا له معبدًا فريدًا بين كل ما عرفه التاريخ عن معابد وكهنة وأديان، إنه معبد «كاجوراو»، معبد زاخر بتماثيل جسدت العاطفة والشغف والجنس بكل أشكاله وأوضاعه، وهى نفسها ظلت لآلاف السنين تذكر الهنود بأن الحب حق للآلهة أيضا وكذلك للكهنة الساهرين على سلامة العقيدة ليحسنوا إدارة البشر. أعرف شاعرًا عربيًا خاطب المعبد بعد أن جال فى أرجائه بترخيص خاص من الدولة، فقال فى أبيات سبق أن وردت فى مقال لى عن «تماثيل خلفت أثرًا فى حياتى»:
كاجوراو، هل من حرمة .. لك عند رائيها، تصان
كم زائر أدمى فؤادك .. بما أسر وما بان
أخفى الرضى وتظاهرت .. بالسخط، عيناه اللتان
تتحريان وتنهلان .. وتسكران وتحلمان
• • •
ترك البريطانيون وراءهم الفقر والتخلف وبالفعل كانا أول من قابلنى فى بومباى ودلهى ثم فى كلكتا. لكن بعد أيام فى العمل تعود تتوالى الأحداث، منها وأهمها ما أزاح جانبًا الانطباع الأول، وهو سيئ، لصالح انطباعات أخرى.
أود قبل الاستطراد أن ألمح إلى السمعة الطيبة التى خلفها وراءه السفير السابق. كان واحدا من الرعيل المخضرم، أى المستمر فى وظيفته الدبلوماسية متجاوزًا عملية «التطهير» التى نفذتها حكومة الثورة. اختار أن تكون السفارة فى دلهى القديمة. هناك الشعب الحقيقى وهناك يستطيع أن يتبادل الحديث مع المواطنين الهنود بلغاتهم المحلية. أسر لى هنود مسئولون أن السفير كانت له شعبية كبيرة ليس فقط فى الشارع الهندى ولكن أيضًا فى دوائر النخبة الحاكمة وعلى رأسها جواهر لال نهرو، وتردد أنهما كانا يتحدثان فى لقاءاتهما بالسانسكريت، اللغة القديمة التى لا يجيد التحدث بها وقراءتها إلا قلة من الباحثين ورجال المعابد وأساتذة الدين. يذكر أيضًا، كما أسر لى مسئولون مصريون زاروا الهند، أن السفير السابق يعود له فضل التمهيد لتقوم علاقة شخصية قوية بين زعيمى مصر والهند فى ذلك الحين.
• • •
«يطلبونك على الهاتف»، جاءنى وأنا على مكتبى نداء السكرتيرة الهندية، لاحظت على الصوت نبرة استغراب وفضول. لم أكن على مكتبى إلا ليومين أو ثلاثة حتى يدعونى عميد السفراء العرب لحضور غداء رسمى بنادى العاصمة. العميد، أى أقدم السفراء العرب، يدعو الملحق بالسفارة المصرية حديث الوصول. هيمن الفضول على زملاء بالسفارة مراتبهم عالية، لم يتورع أحدهم عن الاستفسار عن علاقتى بمعالى الشيخ الفوزان سفير المملكة حتى يدعونى مع سفراء عرب وأجانب!!
يومها، يوم الحفل، أضاف إلى سلسلة الأحداث المتسارعة والملحة حلقة جديدة. جاءت جلستى إلى جانب نجلة سفير سوريا. تعارفنا وتحادثنا واتفقنا واختلفنا ثم تواعدنا. بعد أربعة شهور وجه السفير السورى الدعوة إلى رؤساء السلك العربى وعائلاتهم للاحتفال بعقد القران. قاد تنفيذ الإجراءات الشرعية سفيرا السودان والسعودية وبعض مشايخ الهنود. عدنا فاجتمعنا بعد شهرين من عقد القران ومعظم وزراء الهند ورئيستهم أنديرا غاندى وأغلب قيادات السلك الدبلوماسى لإشهار الزواج. شهران آخران تقرر خلالهما فى القاهرة نقلى إلى السفارة فى بكين.
• • •
قال لى المشعوذ الهندى الذى تجاسر وأوقفنى بينما كنت فى طريقى للـ «جاى لورد»، مقهاى المفضل فى وسط نيودلهى، قال بلغة إنجليزية متميزة، ستسافر قريبًا يا فلان نجل فلانة، لتعود إلينا فى وقت غير بعيد. قالها واختفى فى زحام السوق الشهيرة. صدق الساحر أو المشعوذ فى نبوءته وأخطأ. عدت فعلًا إلى الهند ولكن مرتين، المرة الأولى عندما خرجت الطائرة الهندية التى كانت تقلنا، أنا وعائلتى الصغيرة من هونج كونج إلى روما، عن مسارها فى مطار بومباى واصطدمت بالأرض، أما المرة الثانية فكانت بصفتى صحفيًا ضمن وفد من مؤسسة الأهرام والتقينا بالسيدة غاندى التى احتفلت بنا فدعت الوفد، وكان يرأسه محمد حسنين هيكل، لحضور مؤتمر شعبى فى القلعة الحمراء بالعاصمة ترأسه وتخطب فيه. جلسنا القرفصاء حولها من الناحيتين. أبدعت كعادتها.
عشت بعد هذه الحلقات من مسلسل الأحداث المتسارعة حلقات أخرى ليست أهدأ ولا أبطأ. عشت فيها أحلم بالهند تعود إلى مجدها القديم. الحلم أراه اليوم يتحقق. أرى الهند كما الصين تنتصران على الفقر وتعيدان آسيا إلى عظمة آلت إليها منذ قديم الزمان واستمرت حتى وصول الاستعمار الأوروبى.