اكتشاف حفرية لقنفذ عاش في عصر الديناصورات

أعلن العلماء، أول أمس الأربعاء، اكتشاف كائن قرب بلدة كوينكا الإسبانية، في حالة حفظ ممتازة للغاية، لحفرية حيوان ثديي من العصر الكريتاسي "الطباشيري"، واسمه العلمي "سباينوليستس زينارثروسوس".

ويقدم هذا الكائن الصغير الجريء أفضل صورة الآن للثدييات التي عاشت وازدهرت خلال حقبة الحياة الوسطى "العصر الميزوي"، أو عصر سيادة الديناصورات.

وتضم حفرية "سباينوليستس"، هيكلا عظميا كاملا وفراء محفوظا على مستوى الخلية وأشواكا شبيهة بالقنافذ وتكوينات مسطحة من الكيراتين تعرف باسم الدرقات الحرشفية وأذنا خارجية أسطوانية ومسام بالجلد وحتى أنسجة ملساء خاصة بالكبد والرئة.

وقال عالم الأحياء القديمة بجامعة بون، توماس مارتن، "نعم إنها حقا أفضل حفرية للثدييات تنتمي للحقبة الوسيطة من حيث جودة الحفظ، واكتشاف "سباينوليستس" مثير بدرجة كبيرة بالنسبة لي، لأنه يقدم معلومات عن تركيبات وتكوينات كنا نتصور أننا لن نتوصل إليها".